Traducido por Janet B. Sáenz
¿Qué sucede cuando los niños sobredotados no son identificados como sobredotados?
¿Cuál es el impacto cuando se dan cuenta de lo mucho que difieren de sus compañeros, pero no pueden entender lo que significa todo esto?
¿Qué sucede cuando los adultos son testigos de las diferencias intelectuales y socioemocionales de estos niños, pero se niegan a dar voz a lo que ven frente a ellos?
Viernes, 1 de diciembre de 2017
Ya sea que la resistencia a la identificación surja de dudas sobre el proceso de evaluación, puntos de vista filosóficos sobre la sobredotación, prejuicios, ignorancia o preocupaciones sobre la etiqueta de sobredotados, los niños sobresalientes pueden ser etiquetados (con algo) de todos modos. Sin embargo, sin un término preciso e informativo que transmita una comprensión de la sobredotación, son más vulnerables a incidentes de identificación y diagnóstico erróneos.
Una etiqueta precisa, una explicación clara y orientación continua sobre lo que significa ser sobresaliente ayudará a los niños sobredotados a adaptarse. También transmite información esencial, claridad y un marco para comprender la sobredotación para los adultos que enseñan y cuidan a estos niños.
Sin embargo, existe resistencia a este simple concepto de identificación y al uso de la etiqueta de sobredotado.
Algunos proponen que a los niños sobredotados no se les debe decir que son inteligentes, e implican que transmitir información sobre sus habilidades equivale a elogiarlos por sus talentos innatos. Otros afirman que «todos los niños son sobresalientes» o que identificar a un niño como sobredotado creará una «mentalidad fija» o causará una serie de problemas psicológicos.
Sin embargo, incluso cuando no se identifican formalmente, los niños sobredotados se destacan entre la multitud y se convierten en objetivos para el etiquetado. Los niños pueden burlarse de ellos con nombres como nerd, geek o sabelotodo, debido a su inmadurez social (es decir, asincronía) o diferencias innatas o simplemente inteligencia. Pueden ser condenados al ostracismo o intimidados debido a sus diferencias a menos que aprendan a encajar.
Los niños con sobredotación a menudo se presentan con sobreexcitabilidades, peculiaridades y características neuro atípicas que llevan a los adultos perplejos a colocar etiquetas que suenan serias, a menudo con poca comprensión de cómo la sobredotación juega un papel. Aunque esto puede ser bien intencionado, muchos profesionales no saben mucho sobre la sobredotación. A veces, los diagnósticos como TDAH, trastornos del espectro autista e incluso oposición desafiante se lanzan sin tener en cuenta su impacto o su precisión.
Si los comportamientos de los niños sobresalientes ya ganan atención (e invitan a un etiquetado inexacto), ¿cuál es el daño en proporcionar una etiqueta precisa?
¿Por qué no adoptar el uso de una etiqueta informativa, descriptiva y precisa que pueda ayudar a los adultos que educan, tratan y cuidan a estos niños?
Barreras a la identificación
La resistencia a la identificación puede provenir de preocupaciones sobre elitismo, equidad, disgusto de los padres del distrito u oposición al uso de la palabra sobredotado. Muchos encuentran ofensiva la palabra dotado real, ya que implica tener un don. Pero ya sea que use la palabra dotado o una diferente, las necesidades de los estudiantes aún deben abordarse. Los conceptos erróneos a veces se basan en opiniones o prejuicios entre educadores y padres, o informes anecdóticos ocasionales de adultos dotados que afirman que ser sobredotado causa angustia emocional. Ansiosos por justificar la eliminación de los servicios para sobresalientes, estos informes apuntan a sugerir que la identificación de sobredotados podría producir cicatrices duraderas.
A veces, la resistencia puede ser el resultado de una formación inadecuada en la educación para sobredotados. Algunos educadores y otros profesionales no entienden las necesidades y el potencial de aprendizaje únicos de los niños sobresalientes. Las habilidades de los estudiantes sobredotados se combinan con las de los alumnos de alto rendimiento, y su desempeño está vinculado a los puntajes de las pruebas. Sus rasgos sociales y emocionales pueden verse desde dentro de un marco psiquiátrico en lugar de una comprensión de la asincronía, el desarrollo neuro atípico o las sobreexcitabilidades.
Otras veces, se culpa a las escuelas con dificultades. Algunos afirman que etiquetar a los niños sobredotados no mejorará su educación dentro de un sistema escolar defectuoso, entonces, ¿por qué molestarse en identificarlos de todos modos? Algunos investigadores destacan la importancia de una educación de calidad para todos, una meta importante y elevada, y enfatizan la fluidez del crecimiento académico. Como se destacó en una publicación anterior, esta visión enfatiza el desempeño académico entre los estudiantes brillantes, pero minimiza el ritmo, la profundidad y la complejidad del aprendizaje que se observa entre los niños sobresalientes.
Y todavía…
¿Se negaría el personal de la escuela a identificar (y ofrecer servicios) a un niño con dislexia porque podría herir sus sentimientos?
¿Se negaría un pediatra a diagnosticar un problema médico porque podría molestar al niño o a los padres?
¿Se saldría con la suya una escuela si se negara a evaluar a un niño del que se sospecha que tiene una discapacidad de aprendizaje porque la escuela no tiene recursos de enseñanza adecuados?
¿Se negaría la administración de la escuela a implementar una estrategia educativa altamente efectiva para estudiantes en riesgo y de bajo rendimiento porque otros padres no «creen» que estos niños tienen tales necesidades?
Por supuesto, las situaciones anteriores parecen exageradas. Pero decisiones comparables ocurren con sorprendente frecuencia para los niños sobredotados y sus familias. Si bien algunos podrían argumentar que los ejemplos anteriores representan «problemas reales» y que la sobredotación es una ventaja, aquellos que entienden las necesidades de los niños sobresalientes son muy conscientes de los factores estresantes y las posibles dificultades que pueden surgir cuando su educación es deficiente.
Dejemos de lado estos conceptos erróneos.
Como psicóloga, me queda claro que el diagnóstico informa la intervención. Eso no significa necesariamente confiar en las categorías formales del DSM-V. Pero comprender la causa raíz del comportamiento de uno es esencial para saber cómo ayudar.
Si negamos a los niños sobredotados la misma consideración y nos negamos a definir la sobredotación, serán mal identificados, mal diagnosticados y es posible que nunca reciban la educación, la intervención o los servicios que necesitan desesperadamente.
Ya sea que lo llame sub identificación, identificación errónea o simplemente ignorar lo obvio, la negativa a identificar a los niños superdotados crea problemas. Aquí hay algunos:
1. La identificación errónea es engañosa.
Los niños sobresalientes son lo suficientemente inteligentes como para saber que son diferentes de sus compañeros neurotípicos. Nadie tiene que decirles. Se dan cuenta por sí mismos. A menudo, hay un momento decisivo en el que reconocen que «lo entienden» de una manera que sus compañeros nunca podrán comprender por completo. Aprenden a un ritmo más rápido y con mayor profundidad y complejidad. Son muy sensibles y están preocupados por las injusticias y las preocupaciones existenciales. Sus preocupaciones, pensamientos e intereses son simplemente, bueno, diferentes.
Decirle a un niño sobredotado que es como todos los demás niños, que su mente funciona de la misma manera y que solo necesita esforzarse más para encajar, es deshonesto. Es posible que desee que fuera cierto. Su hijo podría incluso querer ser «promedio». Pero negar la verdad no lo ayudará a usted, a su hijo ni a ninguna otra persona que tenga que trabajar, enseñar, jugar o interactuar con él. También deja a su hijo confundido. Él sabe que es diferente y recibe comentarios sobre esto todos los días. Sin embargo, los mensajes abiertos que recibe le dicen que ignore y niegue sus propias percepciones. Este nivel de negación es un escenario para la duda y el desarrollo de la inquietud hacia los demás.
2. La identificación errónea agrava las luchas emocionales
Cuando los niños sobredotados se dan cuenta que lo son (independientemente de si están etiquetados), inicialmente pueden sentir orgullo y entusiasmo. Pero a veces experimentan confusión, vergüenza o incluso culpa. Es posible que no se sientan «con derecho» a su pasión por aprender y se sientan culpables cuando completan fácilmente las tareas y sus amigos luchan. Pueden sentirse avergonzados por su mayor sensibilidad, sin comprender por qué reaccionan con tanta fuerza ante la injusticia percibida.
Cuando los adultos se niegan a explicar la sobredotación a los niños sobresalientes, los privan de un contexto y un marco para comprender su intensa reactividad emocional, sus diferencias reales con sus compañeros y cómo abordan el aprendizaje. Los padres, médicos y maestros ayudan a los niños a comprender, por ejemplo, lo que significa estar deprimido, tener dislexia o experimentar una timidez abrumadora. Pretender que estas condiciones no existen impediría que los niños entiendan lo que les está sucediendo y que accedan a intervenciones que ayuden a manejar sus diferencias o luchas. ¿Por qué privaríamos a los niños superdotados de la misma comprensión e intervención?
3. La identificación errónea perpetúa los estereotipos
Todos tenemos sesgos y prejuicios conscientes e inconscientes. Los talentos de los niños sobresalientes invitan a las proyecciones de envidia, amargura y falsas creencias sobre la naturaleza de sus habilidades. Algunos caracterizan a los niños sobredotados como privilegiados en lugar de reconocer sus necesidades de aprendizaje. Muchas personas aparentemente lógicas caerán presa de falsas creencias y malentendidos. ¿Con qué frecuencia ha escuchado lo siguiente?
No creo en la sobredotación: todos los niños tienen el mismo potencial si encontramos las herramientas adecuadas para educarlos y alentarlos.
Los niños sobredotados son simplemente estudiantes brillantes que tienen grandes logros, o cuyos padres adinerados brindaron oportunidades de enriquecimiento para ayudarlos a salir adelante.
Si damos ayuda adicional a los niños sobresalientes, privará a otros niños de la educación que necesitan. Es que no es justo.
Negarse a identificar a los niños sobredotados y etiquetar con precisión sus habilidades crea una cultura de negación sobre los talentos y las necesidades educativas. Si no podemos darle un nombre, no podemos abordarlo adecuadamente. Hasta que reconozcamos que la sobredotación debe entenderse y atenderse dentro del sistema educativo, las necesidades emocionales y académicas de los niños sobresalientes sufrirán. Y seguirán recibiendo diagnósticos erróneos y etiquetas inexactas.
Hay que darle un nombre
La identificación errónea y la negación no son la respuesta. Sabemos que hay rasgos intelectuales y socioemocionales que deben abordarse al criar, educar y tratar a niños sobresalientes. Es un error suponer que mantener a los niños en la oscuridad acerca de sus dotes es beneficioso. O que los adultos deben ignorar sus necesidades educativas. Si a los padres y maestros les preocupa que los niños sobresalientes no comprendan o respondan adecuadamente a una etiqueta de sobredotados, existen herramientas para explicarles la sobredotación. Si los maestros carecen de suficiente capacitación, hay educación adicional disponible. Y los padres pueden continuar sus esfuerzos para educar a otros adultos entre su círculo de amigos, familia y comunidad.
De lo contrario, los niños sobresalientes seguirán siendo mal diagnosticados, ignorados e incomprendidos.
Este blog es parte del blog de Educación para Dotados de Hoagie en The Misdiagnosis Initiative. Para leer más blogs, haga clic en:http://www.hoagiesgifted.org/blog_hop_misdiagnosis_initiative.htm